北タイの野菜

東北タイや南タイでは、「カダオ（กะเดา）」または単に「ダオ（เดา）」と呼んでいる。 　「栴檀（センダン）」の近縁の植物で、樹高10m余りになる中高木。樹形や花のつき方など、「栴檀」に良く似ている。 　「野菜」としては、若葉のついた花序が利用されるが、旬は、11月から12月の「寒期」。　 　「サダオ」は、野山に自然状態でも見られるが、多くは植栽した木から採取して利用される。特に肥培等の特別の管理がされるわけではなく、粗放状態のままである。

「サダオ」、北タイでは「サレーム」または、「サリアム」と呼んでいる。 　生食または茹でるかあぶったものを、「ナムプリック」や「ラープ」などのつけあわせとして利用される。 　強烈な「苦さ」のために、子供など口にしない者もいるが、最近は、やや苦味の少ない「甘いサリアム」というものも出回っているようである。 　一般的には、植物の「苦さ」というのは、「有毒性」を言い換えたようなものだが、その「苦味」にさまざまな薬効があるらしく、好んで食されるものも多い。 　この「サダオ」には、殺虫剤として利用できるほどの「アザディラクチン（Azadirachtin）」に由来する成分があって、葉も幹も根も種子も、さらに野菜として利用される花序や若芽もすべて、強烈に苦い。「センブリ」に匹敵する横綱級の「苦さ」である。 　「サダオの花序」は、乾燥すると蕾が落ちやすく、硬い枝の一部をつけたまま売られているが、さらに日持ちを良くするために、熱湯をくぐらせる程度に軽く茹でたあと、変質を防ぐために、氷で冷やして売られていることもある。