タイ人の英会話

　　　　　タイ人の英会話（タイグリッシュ）

　はじめて、北タイの片田舎、メカム町に来たときのこと、村には、自称「英会話」のできる人が、何人かおりました。小生、地元の「北タイ語」はおろか、タイの標準語すらカタコトだったのを気遣ってくれたのか、何人かが、“ Can you speak English？ ”と、問いかけてきました。英会話は、全くダメというわけではないので、その都度、恐る恐る “ Yes ”と、答えました。その後がたいへん。彼らの「英語」が全く聞き取れないのです。

　結局、村での評判は、「クン・ススキ（鈴木さん）は、タイ語も英語もダメ」ということになってしまいました。それ以来、こちらも「英会話？、全くできません」と答えて、鳥肌が立ちそうなタイ人の「英会話」を回避するようにしました。

　ところが、我が家の子供たちが、授業で「英語」を学習するようになり、タイ人の英語から、逃げてばかりはいられなくなった今日この頃です。
　教師が教える英語も、まさにタイ人の英語、「タイグリッシュ」なのです。驚いたことに、“ H ”のことを、“ヘス”と教えているらしいです。

　最近になって、聞き取れなかった理由が、だんだんとわかってきたのですが、日本人のカタカナ英語と同じで、彼らの英語は、いったんタイ文字に置き換えて発音しているのです。当然、タイ語にない音は、タイ語にある近い音に置き換えるか、省略してしまうわけです。さらには、いったんタイ文字に置き換えるわけですから、タイ語の「声調」が、当てはめられ、アクセントも尻上りで、タイ語調になってしまいます。
　ヒアリングに困難をきたす理由としては、この「声調」によることの方が大きいかもしれません。

　以下、いくつかの特徴を、あげてみました。

１．　「黙音になる語尾子音」
　英単語の語尾で、タイ語にはない語尾子音の場合は、語尾子音が発音されない。　この場合は、大抵、タイ文字に置き換えるとき、「黙音符合」を付けることになっているようです。　日本語には、語尾が子音で終る単語はないので、逆に省略されないで、おまけの母音がついてしまいますが・・・。

　　　　　apartment → apartomen 　　　(アパートメン）、　（アパートメント）
　　　　　donut → donu(t)　　　 (ドーナッ）、　（ドーナツ）
　　　　　keyboard → keybo 　　　(キイボー）、　（キイボード）

２．　「語尾の　“ L ”　の音が、“ N ”　の音に変わる。」
　やはり、タイ語に置き換えたとき　“ L ”　は、　ล　の字があてられ、語頭では、“ L ”　音なのですが、語尾の場合は、「黙音」または、“ N ”　音に変わってしまいます。それが英語をタイ語に変換する規則なのですから、仕方のないことなんですが。

　　　　　apple → appun 　　　（アップン）、　（アップル）
　　　　　football → footobon 　　　（フットボン）、　（フットボール）
　　　　　hotel → hoten 　　　（ホテン）、　（ホテル）
　　　　　mail → mai 　　　（メー）、　（メール）

３．　語尾に　“ S ”　音が来た場合も、同様で、“ T ”　の音の文字で書かれ、発音されないか、“ T ”　の音に変わってしまいます。

　　　　　fax → fek （フェック）、　（ファックス）
　　　　　gas → gat （ガーッ）、　（ガス）
　　　　　house → hau （ハウ）、　（ハウス）

４．　タイ語にない２重子音には、２重子音のどちらかが省略されたり、あいだに　“ a ”　などの母音が付加される。　（日本語の場合は、　“ u ” 音　になることが多いようですが）

　　　　　film → fim 　（フィーム）、　（フィルム）
　　　　　icecream → isakeam 　（アイサキーム）、　（アイスクリーム）
　　　　　skii → sakii 　（サキー）、　（スキー）
　　　　　sprinkler → spinkar　（サピンカー）、　（スプリンクラー）
　　　　　switch → sawi(t)　（サウィッ）、　（スイッチ）

４．　その他、英語をタイ語に置き換えるルールがさだめられていて、発音が変わってしまうものや、発音しにくいのでお尻のほうを省略してしまったり、もともとの呼び名が異なるなどの単語。

　　　　　bariquant → batarian （バタリアン）、　（バリカン）
　　　　　golf → korf （コーフ）、　（ゴルフ）
　　　　　shampoo → sempuu （センプー）、　（シャンプー）
　　　　　strawberry → sato （サトー）、　（ストローベリー：苺）

　思いつくままに、タイ人の英語について、書きましたが、日本語にくらべると、タイ語は母音の種類も多く、子音終わりの単語もあり、総じて「 Native speeker 」　の発音により近いようではあります。
　また、タイのマスコミやタイ人の日常会話の中には、日本のカタカナ言葉ほどには、英語は入っていないようにも思われます。今でも、「トーラタット（遠隔風景・・・テレビのこと）」、「コン・タイ・ループ（写真箱）」などといっているくらいですから。
　書き換えルールの見直しをすれば、よりいっそう英語らしくなるのにと、余計なこと考えたりもしています。
（追記）
　最近、「書き換えルール」が、いくらか改善されたようです。
以下の拙ページなどを、ご参照ください。　　　（2006-07-29 一部更新）

（参考）
　「英語のタイ文字置き換えルール」詳細は、こちら の拙ページへ。
　原典（タイ国学士院HP：タイ語）は、こちら のページへ。
　MicrosoftWord文書のダウンロードは、こちら から。

（追記）
　最近の新聞報道によりますと、ＴＯＥＦＬの平均点でタイが東南アジアでも、最低に近いできで、「教育相」は、教師の質を向上させるとともに、、従来の「暗記・文法中心」のカリキュラムを、「会話・読解・作文」をより重要視した教育内容に改善するよう、部下に指示をしたそうです。　（2005-08-10）